很多父母为了鼓励孩子的积极性和自信心,鼓励孩子时很容易过分评价智力和天赋,实际上这种过分称赞会损害他们学习的动力和表现。
听一听下面这些句子传递的信息:
「你学得真快!你真聪明!」
「看这张画,玛莎,你说他是不是下一个毕加索?」
「你真聪明,你根本没学习就得了 A!」
如果你和大部分父母一样,你听到的是鼓励的、帮孩子增强自信的信息。但是仔细听一听,看看你是否能听到另一种信息。下面是一个孩子从这些话里听到的信息:
如果我学东西不那么快,我就不聪明了。
我以后不应该尝试画太难的东西,不然他们该觉得我不是毕加索了。
我最好不要努力学习,不然他们会觉得我其实没那么聪明。
我是怎么知道这些的呢?记不记得在第三章,我是如何看待父母们为了让孩子增强自信、促进他们的成就而对孩子过分称赞这个问题的?你真聪明。你真有天赋。你真是天生的运动员。我仔细一想,等一下,这难道不会让固定型思维模式的孩子——那些心理脆弱的孩子——更执着于这些称赞吗?喋喋不休地评价智力和天赋,难道不会让孩子们——所有的孩子——更执着于展现自己的智力和天赋吗?
这就是我们着手研究这一问题的原因。在针对数百名学生进行七项试验后,我们得出了一些异于以往、非常清晰的结论:对孩子的智力水平进行表扬,会损害他们学习的动力和表现。
怎么会这样呢?难道孩子不喜欢被表扬吗?
是的,孩子们都喜欢被表扬,他们尤其喜欢别人表扬自己的智力和天赋。这种称赞确实能给他们打气,给他们带来特别的喜悦感,但这种感觉只能维持很短的时间。一旦遇到棘手的问题,他们的自信心就会消失,积极性也会跌到谷底。如果成功意味着他们很聪明,那么失败则意味着他们很愚蠢。这就是固定型思维模式的思考方式。
下面这段话来自一位母亲,她见证了对孩子智力的善意称赞带来的影响:
我想和你们分享一下我的真实经历。我是一个非常聪明的五年级孩子的妈妈。我的孩子在学校标准化考试中,数学、英语和科学经常得 99 分,但是他对自我价值的评估一直有很严重的问题。我的丈夫也是一个非常聪明的人,他总觉得自己的父母对孩子的智力水平并不在意,因此他总是以补偿的心态,过度夸奖孩子的智力。在过去几年里,我怀疑过他这种做法可能会带来问题,因为我的儿子虽然在学校里成绩优异,却不愿意去挑战更难的工作或项目(正如你们的研究显示的),因为他会认为那样他就变得不聪明了。他过分夸大自己的能力,声称自己可以比别人做得更好(无论是学术还是体育活动),但不愿意尝试去做这些活动,因为他无法承受失败。
下面是我在哥伦比亚大学的一个学生讲述的真实故事:
我记得,人们经常称赞我聪明,而不会称赞我所付出的努力,慢慢地,我确实发现自己越来越害怕挑战。更令人吃惊的是,这种对挑战的恐惧逐步蔓延,超越了学术领域甚至体育领域,逐步蔓延到了情感领域。这成了我最严重的学习障碍——将自己的表现看作自己性格的体现,如果在某件事上,我不能在短时间内有所成就,我就会选择逃避或者表现得不屑。
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