在一本探讨阅读的书中提到玩耍这个话题,似乎有些荒唐可笑。但无拘无束的玩耍确实不仅可以让学习阅读变得更轻松,还能培养孩子的社交技能和情商,帮助他们走向人生的成功。不过,这里提到的是「过去那个年代的」玩耍,孩子在玩耍中能接触到真实世界的人、事、物。
别的先不说,玩耍中充满了乐趣,这于孩子有益处,单单这个理由已经足够了。认知心理学家的最新研究表明,玩耍在孩子的智力发育、身体发育和社交能力培养方面占据重要地位。事实上,学与玩是相辅相成,很难截然分开的。孩子的本能就是边学边玩,在玩耍中学习。在玩的过程中,孩子的大脑会不断受到刺激,因此变得越来越聪明。玩耍是一种出于天性的,能够帮助孩子培养足够的智力来应对生活的挑战的方法。
另外,研究结果显示,自由玩耍可以增强大脑的执行功能区,这个区域负责处理并储存信息,整理思路,控制冲动,避免分心,以及专注完成某一项任务。一些研究还发现,孩子控制情感和认知冲动(emotional and cognitive impulses)的能力,与其学习成绩和今后的人生都有着很强的相关性。
自由玩耍的益处
每一种形式的游戏,包括电子游戏,都可以让孩子培养新的技能,但自由玩耍尤其对孩子有益,因为它会调动全部五个感官系统。在玩耍过程中,孩子从头到脚的神经连接都会受到刺激,不仅仅是大脑,整个身体都会成为学习的工具和媒介。
婴儿期的孩子牙牙学语、踢踢脚、摇摇手、来回爬动翻滚,其实是在认识了解自己的身体。学步期的孩子细细察看房间里的物品,在后院里探索,在浴缸里用玩具和盛满水的杯子做实验,在沙滩上挖洞,其实是在学习了解身处的环境。学龄期的孩子一个人玩或是和小伙伴们一起玩,会认识冒险,了解输赢,学习遵守规则,学会与大人和其他孩子相处。
未经刻意安排的能让孩子接触真实世界的自由玩耍会带来以下益处:
刺激形成新的神经回路。
令孩子的注意力更集中。
提高孩子对新技能的学习能力。
拓宽孩子对世界的认知。
提高孩子解决问题的能力。
培养孩子的耐心、创造力、好奇心、毅力、同理心和自制力。
巩固孩子天生的对学习的渴望。
以上因素皆有助于家长培养孩子养成终生阅读和学习的习惯。
自由玩耍尤其对孩子有益,因为它会调动全部五个感官系统,从头到脚刺激所有神经连接。不仅仅是大脑,孩子的整个身体都会成为学习的工具和媒介。
游戏中的孩子
如果你从没想过孩子可以在游戏中学习,不妨花点儿时间观察一下,哪怕是用沙子堆城堡这样简单的游戏。不管是玩具沙盘边一两岁的孩子,还是沙滩上几岁大的幼童,他们边玩边学的过程是一样的。
从表面上看,孩子只是玩得很开心,但你仔细观察后就会发现,用沙子堆城堡需要创造力、想象力和做项目计划的智力(在这个过程中,孩子需要将一件完整的事分解成一个个小部分,并且将它们按优先次序排列)。在玩的过程中,这些能力都得到了锻炼。如果中间犯了错,沙堡塌了,孩子还需要处理失望的情绪,反思自己哪里做错了并加以改正。如果沙堡成功建好,孩子会明白忍耐和坚持的价值;如果沙堡没能完成,孩子需要面对沮丧和失败;如果另一个孩子加入一起建沙堡,孩子就有机会锻炼沟通的技能,学习遵守规则,培养意见冲突时交涉谈判的能力,并且增强同理心。换句话说,孩子不仅仅在玩耍,同时还在培养一系列的技能和品格,这些技能和品格会提高孩子今后的生活质量。
警惕:自由玩耍的时间越来越少
遗憾的是,在美国,孩子们自由玩耍的时间正逐年减少。家长们前所未有地忙碌,单亲家庭的数量在上升,标准化考试更注重分数而非乐趣。家长也不再放心让孩子在没有严密看管的情况下在户外玩耍。而且,电子产品正以前所未有的方式出现在我们的生活中。
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